わたしたちが普段入れ歯というときには総入れ歯を思い浮かべると思います。しかしながら入れ歯にも総入れ歯(歯が一本もない人に入れる)と、部分入れ歯(歯が残っている人に入れる)とに区別されます。総入れ歯についてはあらかじめ形態が決まっていて、総入れ歯については、現在は粘膜と接する部分に生体シリコンを使用した柔らかい入れ歯というものもできできました。
普通に考えれば、粘膜の上に固いプラスチックがのれば場合によってはしょっちゅう歯肉を傷める可能性もありますよね。 この生体シリコンは人工血管などとして使われていて、人体になじみ易く耐久性にも非常に優れています。
総入れ歯
上顎の歯の全部、下額の歯の全部、または上下顎両方の歯が全部なくなった場合に使用されます。歯が全部無いと固定法という措置を取ることができません。したがって、下顎用の総入れ歯では、安定性を得るために、歯茎の土手部分にかさぶる床の面積が拡大していきます。
上顎用の総入れ歯では、下顎用の総入れ歯よりも安定性を得ることはさらに難しくなってきます。このために、上顎用総入れ歯の床が、口蓋にしっかり合わさるようにして取り付けられています。
この床口外部がないと、上顎用の総入れ歯はすぐに崩れてしまったり、外れたりしてしまいます。
上記のような点で何故か総入れ歯は欠点が多いように見受けられます。その中でも最大の難点というのは噛む力というのが断然に弱くなるという点です。
健康状態の自分の歯と比較してみると、噛合力が4分の1程度にまで落ちてしまいます。また、その構造的な宿命としまして、床緑や床口蓋部の面積が広くないと安定性がなく、口の中の異物感は部分入れ歯とは比べ物になりません。
人間の口の中は極めて敏感です。特に上顎の奥の方は、軟膏蓋といって嘔吐反射を司る迷走神経と舌咽神経の咽頭枝が交差している部位があるため、刺激に敏感な人は吐き気をもようしてしまうかもしれません。
部分入れ歯
最大15本の歯が欠落しているときに用いられます。
入れ歯の土台にはレジン製の床という覆いがついていて、これが歯茎の土手部分にかぶさって、ある程度の安定感が得られます。ただ、これだけで固定するのは不十分で、入れ歯がグラグラしてしまいます。
そういったことを抑えるためにクラスプという金属製の爪を隣り合った歯に固定するという形を取ります。
最大の特徴は簡便性にあります。費用対効果も無視できないと思います。
インプラントと入れ歯の違いとしては、現在ではインプラント治療も一日で完成するところもでてきたようですが、まだまだ入れ歯に比べると時間がかかります。時間にゆとりにない人向けともいえます。
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