痴呆［認知症］（ちほう［にんちしょう］）は、アルツハイマー型痴呆［認知症］と脳血管性痴呆［認知症］（のうけっかんせいちほう［にんちしょう］）（以前は、多発梗塞性痴呆［認知症］（たはつこうそくせいちほう［にんちしょう］））に代表されますが、その他にも、『精神疾患の分類と診断の手引き』（DSM-4）では、いくつもののタイプの痴呆［認知症］を定義しています。そのうちのひとつが、他の一般身体疾患による痴呆［認知症］です。
１．多彩な認知欠損の発現で、それは以下の両方により明かにされる。
（１）記憶障害（新しい情報を学習したり、以前に学習した情報を想起する能力の障害）
（２）以下の認知障害のひとつ（またはそれ以上）:
●失語（言語の障害）
●失行（運動機能が損なわれていないにもかかわらず動作を遂行する能力の障害）
●失認（感覚機能が損なわれていないにもかかわらず対象を認識または同定できないこと）
●実行機能（すなわち、計画を立てる、組織化する、順序立てる、象徴化する）の障害
２．基準１（１）および１（２）の認知欠損は、そのおのおのが、社会的または職業的機能の著しい障害を引き起こし、病前の機能水準からの著しい低下を示す。
３．病歴、身体診察、臨床検査所見から、その障害がアルツハイマー型痴呆［認知症］または脳血管疾患以外の一般身体疾患（例:HIV感染、頭部外傷、パーキンソン病、ハンチントン病、ピック病、クロイツフェルト・ヤコブ病、正常圧水頭症、甲状腺機能低下症、脳腫瘍、ビタミンB12欠乏症）による直接的な生理学的結果であるという証拠がある。
４．その欠損はせん妄の経過中にのみ現れるものではない。
